La Tribune de Louveciennes

Les dénombrements de la population de Louveciennes (5)

… Le recensement de 1896

Le Cercle Généalogique et Historique de Louveciennes (CGHL) a effectué un vaste travail d’étude des dénombrements réalisés dans notre village au cours des XVIIIe et XIXe siècles. Après les articles consacrés successivement aux dénombrements de 1793, de 1817, de 1851 et de 1872, Georges de La Taille, Président du CGHL, présente ici les résultats du recensement de 1896 qui donne une excellente photographie de Louveciennes à la veille du 20^ème siècle.

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Depuis 1872, un certain nombre d’évènements et d’innovations ont marqué la vie de Louveciennes. La plus spectaculaire est sans doute l’arrivée du chemin de fer de Paris-St-Lazare à l’Étang-la-Ville (mai 1884) qui coupe notre commune en deux et en modifie quelque peu le paysage.

Louveciennes n’est pas restée à l’écart des progrès techniques de l’époque et son équipe municipale dirigée par Gabriel Bigault de Boureuille a tout fait pour en faire profiter ses habitants : renforcement des chaussées (rue de la princesse, route de St-Germain…),  installation de lanternes pour éclairer les rues, numérotation des maisons pour la distribution du courrier, etc.  d’où de nouveaux métiers. Pour l’anecdote, rappelons que c’est à cette époque que l’église s’est vue dotée d’un nouveau clocher !

Louveciennes est toujours un village très résidentiel : on recense de nombreuses grandes demeures sur son territoire dont certaines sont entourées de beaux parcs où ont été plantées des essences végétales venues de loin comme les séquoias que nous pouvons encore admirer de nos jours.

En 1894, un nouveau maire remplace de Boureuille : Ernest Dreux.

Une croissance très progressive

De 1872 à 1896, la population de Louveciennes est passée de 970 à 1236 individus, soit une augmentation d’environ un tiers. La progression a été régulière, à l’exception de la période pendant laquelle la ligne de chemin de fer a été construite, entre 1881 et 1886. Une fois la gare inaugurée, Louveciennes a connu une légère décrue en termes de population.  Néanmoins, selon la monographie communale de l’instituteur Alphonse Lallier (1899) le développement de notre commune en 1899 à la fin du siècle reste modeste comparé à celui de nos voisines comme Bougival.  

	1851	1872	1881	1886	1891	1896	Augmentation
Logements	170	203	210	285	293	291	121	71 %
Ménages	256	301	325	368	343	351	95	37 %
Individus	716	970	1129	1349	1214	1236	520	73 %

Giuseppe Penone au château de Versailles

Une réponse au jardinier Le  Nôtre

Giuseppe Penone est un des papes de l’ « Arte povera ». Et voilà que déjà la polémique s’installe. D’abord, les artistes de ce groupe refusent le terme de « mouvement » lui préférant celui d’ « attitude », attitude face au monde de l’art et à ses marchands. En fait, si Penone n’est effectivement pas représenté par un galeriste, il ne dédaigne pas vendre ses sculptures à de riches collectionneurs. D’autre part, l’expression même d’art pauvre renvoie aussi à la nature des matériaux mis en œuvre par exemple : terre, sable, chiffons, bois…Or, il emploie des produits nobles : du bronze, du marbre de Carrare, voire de l’or…

On peut aussi se poser la question du choix du Parc de Versailles pour présenter ces sculptures plutôt que les Tuileries ou le Centre Georges Pompidou.

Les expositions précédentes aident à y répondre.

En effet les artistes invités ont toujours dialogué avec ce cadre prestigieux, soit pour l’accompagner, soit pour s’y opposer voire le combattre ou s’en moquer, chacun utilisant évidemment son langage et sa syntaxe artistique. Dans le premier cas, on peut ranger l’exposition de l’an dernier de Joana Vasconcelos. Dans le second, on peut mettre une bonne partie de celle présentée en 2008 par Jeff Koons. Tout particulièrement, par exemple, l’énorme chien de compagnie Puppy installé sur le parterre du Midi au-dessus de l’Orangerie qui, à l’évidence, renvoyait à la foule des courtisans de la cour de Louis XIV.

Ici douze sculptures représentent des troncs d’arbres morts essentiellement en bronze et deux sculptures sont en marbre de Carrare.

Les jardins réalisés par Le Nôtre comprennent un grand tapis vert, des parterres de fleurs, des jeux d’eau, de multiples allées et bosquets et de nombreuses statues de marbre. Par la suite, il a été quelquefois modifié mais en respectant toujours l’esprit de son créateur. Celui-ci a, bien sûr, planté de nombreux arbres mais sous la forme soit d’alignements, soit de haies. Leur hauteur est limitée à dix-huit mètres. Il n’a pas prévu d’arbre isolé que l’on dénomme maintenant d’« arbre remarquable ». Penone a fait le contraire. Il présente douze troncs d’arbres morts en bronze, sans feuille, isolés au milieu d’une clairière ou d’un parterre. Il complète, en quelque sorte l’œuvre du Jardinier du Roy. Il introduit le désordre là où le classicisme impose l’ordre.

Le marbre de Carrare est utilisé en structure depuis l’antiquité. Il était très recherché parce que blanc et pratiquement pur. Les statues du parc ont été réalisées avec ce type de matériau. Penone au contraire creuse des blocs à la recherche des veines de la pierre. Il s’inspire peut-être de Michel-Ange qui disait : « J’ai vu un ange dans la pierre et j’ai seulement ciselé jusqu’à l’en libérer ».

Les sculptures présentées dans le jardin :

1     Espace de lumière 

Elle est composée de huit tronçons d’arbres creux qui ont conservé une partie de leurs branches mortes et qui sont placés à l’horizontale. Elle flèche, en quelque sorte la Grande Perspective. Elle est en bronze patiné à la main et doré à l’intérieur (d’où son nom). 

2     Entre écorce et écorce 

Il s’agit d’une sorte de vigie située dans l’axe de l’œuvre précédente et qui balise l’origine de la Grande Perspective. Elle a été réalisée à partir de l’écorce d’un arbre abattu par la grande tempête de 1999 dans le parc de Versailles et acheté à l’époque par l’artiste. Il en fit un moulage en bronze qu’il sépara en deux coquilles. A l’intérieur un arbre vivant pousse qui un jour remplira le vide laissé entre celles-ci.