La Tribune de Louveciennes

L’audit financier nous promet des temps difficiles

Le deuxième volet de l’audit financier réalisé par le cabinet Mazars, a été consacré aux prévisions (1).

L’objectif assigné aux auditeurs était « d’aider à construire la stratégie financière pour le mandat 2014-2020 ».

Le contexte

Le cabinet Mazars rappelle que cette période va être marquée pour toutes les collectivités locales, et pas seulement pour Louveciennes, « par une évolution considérable et incertaine comme jamais de leur environnement juridique et financier. L’ampleur et la rapidité de ces évolutions vont générer pour toutes les collectivités un impact majeur nécessitant des décisions également rapides et massives, c’est-à-dire un changement profond. » Tous les financement publics  seront touchés, non seulement ceux de l’Etat mais également les subventions de la Région, du département, des caisses d’allocations familiales,… Il ne faudra plus compter que sur le seul autofinancement. Les banques elles-mêmes seront plus frileuses pour prêter à des communes en difficulté.

Or Louveciennes est dans une situation fragile. Elle se trouve fin 2013 avec un autofinancement net structurel négatif.

Les résultats de la simulation financière

Le cabinet Mazars a procédé à une simulation financière qui montre qu’il n’est pas possible de laisser évoluer les finances de la commune en prolongeant les tendances du passé (« budget au fil de l’eau »). On arrive véritablement à une impasse. L’effet ciseau, des recettes qui évoluent moins que les dépenses, aboutira à un déficit de fonctionnement 2017 ce qui est interdit aux collectivités locales (contrairement à l’Etat).

Tout l’enjeu pour Louveciennes est d’éviter de se trouver dans cette situation. Il faudra trouver d’ici là plus de 1 M€  de ressources supplémentaires ou d’économie en fonctionnement (soit 8 % du budget de fonctionnement). Il faut par conséquent prendre les décisions d’économies rapidement car la réalisation des économies prendra du temps.

EBF = excédent brut de fonctionnement

CAF = capacité d’autofinancement

CAF nette = capacité d’autofinancement nette

L’audit financier se penche sur le passé

Les résultats de l’audit financier étaient attendus avec une certaine fébrilité. C’est dans le cadre de la séance du conseil municipal du 18 novembre 2014 que le cabinet Mazars a présenté une synthèse de ses travaux. (1)

D’emblée, Philippe Chrétien, conseiller d’opposition (Union pour Louveciennes), bien qu’il ne remette  «pas en cause le professionnalisme » du cabinet Mazars émet « les plus grandes réserves sur les propos qui vont être tenus ». Le motif de ses griefs est lié au fait qu’André Vanhollebeke, l’ancien maire, n’a jamais rencontré les auditeurs « alors qu’il est le plus concerné. » Parce qu’il n’y a pas eu une procédure contradictoire, il conclut par des qualificatifs très durs comme « audit dénaturé, audit dévoyé, outil de propagande.» (2)

Par la suite, au cours de la présentation, André Vanhollebeke est intervenu, d’une manière mesurée, pour fournir des explications ou faire des objections, la plupart d’entre elles recevables.

On rappellera que l’audit a été demandé par Caroline de Bailliencourt au nom de la liste d’opposition Union pour Louveciennes. Il y a eu peut être une déception pour cette équipe qui s’attendait à ce que l’audit donne un satisfecit général à la gestion de l’ancien maire, que « la mairie était gérée, bien gérée même » selon l’expression de Caroline de Bailliencourt. C’était méconnaître la nature d’un audit (3). En définitive cependant, peu de critiques ont été émises sur la gestion passée, la principale portant sur le rythme de désendettement, ce dont on reparlera (4).

La mission confiée à Mazars visait « à aider à construire la stratégie financière pour le mandat 2014-2020 », avec une démarche en deux temps : d’abord une analyse financière classique et rétrospective fondée sur l’évolution de quelques grandeurs, soldes et ratios et leur comparaison avec des moyennes régionales ou nationales puis pour l’aspect prospectif, une simulation financière se concluant par quelques recommandations de bon sens mais qu’il n’est pas mauvais de marteler.

A quoi a donc servi l’audit financier ? Nous étions sceptique sur son utilité et pour ceux des lecteurs qui suivent attentivement les questions financières de la commune, l’audit ne leur aura pas appris grand chose de nouveau (cf notre article du 10 avril 2014 « A quoi peut bien servir un audit financier ? ».

http://louveciennestribune.typepad.com/media/2014/04/a-quoi-peut-bien-servir-un-audit-financier.html

Pouvait-il en être autrement ? Le cabinet Mazars dispose d’une méthodologie éprouvée mais qui se situe à un niveau global. Par ailleurs, il ne faut pas oublier qu’avec un budget de 7 800  € (duquel il faut déjà déduire 20 % de TVA), il reste, compte tenu des taux horaires pratiqués par les cabinets d’audit, peu d’heures pour mener des investigations poussées ou faire des propositions détaillées.

Le travail du cabinet Mazars n’a pas remis en cause la régularité et la sincérité des comptes de Louveciennes ; il a montré ce qu’on savait : que dans les années à venir, sauf à augmenter d’une façon importante les impôts, on devra procéder à une révision drastique « des services rendus à la population ». Et c’est là où l’on regrettera que l’on n’ait pas, à l’occasion de l’audit, procédé à une analyse approfondie des dépenses de fonctionnement. On pourrait enfin discuter intelligemment des arbitrages à opérer.

Joffre, portrait nuancé d’un chef militaire parfois contesté (3)

Le chef d’état-major

Dans ce troisième article consacré à la carrière de Joffre, nous nous intéresserons plus particulièrement à la période, avant la Grande Guerre, où il est  à la tête de l'armée française comme chef d'état-major. Nous nous appuierons à nouveau, principalement, sur l'ouvrage de Rémy Porte qui resitue avec justesse l’action de Joffre dans le contexte de l’époque (1).

La nomination de Joffre comme chef d'état-major de l'armée française est publiée au Journal officiel du 28 juillet 2011. Il a alors près de 60 ans.

Sa promotion étonne. Il est peu connu. Il n'est pas passé par l'Ecole de guerre, il appartient à une petite arme, le génie. Déjà lorsqu’il prend en charge le commandement du 2^ème corps d’armée à Amiens, des critiques ont fusé sur le thème : « Comment, un sapeur à la tête d’un corps d’armée ? Vous n’y pensez pas ! » Ses exploits militaires se limitent à la prise de Tombouctou en 1894.

L’état d’esprit de ses pairs est assez bien résumé par le général de Serot-Almeras Lator qui écrit : « Le général Joffre nous donnait à tous l’impression d'un colonial, d'un chef ayant, certes, à cet égard, un beau passé que l'on était unanime à reconnaître ; mais il semblait timide, s'exprimait difficilement, avait l'aspect d'un bon bourgeois ayant endossé par occasion l'uniforme. On ne voyait guère en lui un stratège, et surtout pas le chef suprême. »

Bref, ses détracteurs le jugent illégitime pour occuper une fonction aussi stratégique. Ils auraient bien vu Édouard de Castelnau, autrement plus prestigieux, un des meilleurs tacticiens de son temps, aristocrate, catholique fervent, mais dont la nomination n’était pas possible en cette période de conflit entre l'État et l'Eglise. Ou encore Joseph Gallieni qui était son supérieur hiérarchique à Madagascar mais qui en raison de son âge a décliné l’offre, ce qui ne l’empêchera pas plus tard de devenir gouverneur militaire de Paris.

Joffre a pour lui d'être un bon républicain, « il ne mange pas de poisson le vendredi », il ne s’est marié que civilement. Il est ainsi un candidat aisément acceptable par la majorité parlementaire de l’époque. Rémy Porte précise que «  Si sa nomination peut être considérée comme surprenante à plus d'un titre, elle n’est pourtant, à la réflexion, ni étonnante ni illogique. Le principal reproche qui lui sera ultérieurement adressé relatif à son manque d'expérience au plan opérationnel et à son inculture théorique sur « l'art de la guerre », sans être totalement faux mérite d'être relativisé. Nous avons vu en effet qu'il a eu l'occasion, lors de ses séjours coloniaux, de participer à de véritables campagnes. » Rémy Porte met en évidence ses qualités et notamment un profond sens de l'organisation. On loue également son sang-froid que tous les protagonistes de l'époque ont relevé, et qui ne se démentira pas au cours des heures les plus sombres de la Grande Guerre.

1912 - Manœuvres de l’Est – Joffre, chef d’état-major général et de Castelnau discutent avec deux arbitres (qui portent des brassards blancs)

 

Joffre, portrait nuancé d’un chef militaire parfois contesté (2)

Son expérience coloniale

Rémy Porte dans son ouvrage sur Joffre (1) – qui sert de principal support à nos articles – attache beaucoup d’importance à l’expérience coloniale qui va mettre en évidence le talent d’organisateur du futur chef de l’Armée française. Ses affectations au Tonkin, au Soudan à Madagascar le conduisent à participer activement aux missions opérationnelles mais aussi à la pacification et à l'aménagement des territoires conquis. « Il a l'habitude de traiter des dossiers complexes dans les environnements isolés et souvent avec peu de moyens avec des subordonnés d'origines très diverses et en liaison avec de multiples autres autorités civiles et militaires. » Joffre est essentiellement un pragmatique qui adapte son action aux conditions du terrain. Il va alterner des expériences de trois ans outre-mer suivies de trois ans en France métropolitaine.

Joffre en Extrême-Orient. De Formose au Tonkin

Sa première affectation outre-mer le conduit en 1884 en Extrême-Orient auprès de l’amiral Courbet. Celui-ci après avoir imposé un protectorat à l’empereur d’Annam « reçoit l’ordre de poursuivre les opérations contre la Chine qui, dans le Haut-Tonkin, apporte son appui aux bandes armées qui s’opposent à la pénétration française ». Il s’empare de l’île de Formose en 1885 ; Joffre reçoit la mission d’organiser une base navale à Keelung. « En quelques semaines, les premiers ouvrages sortent de terre et trois mois plus tard un réseau complet de fortins reliés par les voies de communication permet d'assurer la sécurité des troupes françaises. » Mais, durant le printemps, la situation se dégrade et les Français doivent évacuer Formose et signer une paix avec la Chine. 

Août 1884 - Navires français attaquant Fuchou en Chine (via Mikel Maetzu)

En juillet 1885, Joffre rejoint le Tonkin pour y occuper le poste de chef de génie. En garnison à Hanoï, Rémy Porte relève que Joffre, le timide, désormais « aime à monter à cheval » ce qui facilite son intégration dans le club des officiers interarmes ; Joffre est rapidement connu d’autant plus qu’il produit en peu de temps des casernements confortables dans la ville.

Mais le rôle d’un directeur du génie ne se limite pas simplement à surveiller des travaux d’infrastructure. Il lui revient aussi de conduire sur les principales voies fluviales et axes de communication des reconnaissances approfondies afin de déterminer les meilleurs emplacements possibles pour les postes qui doivent mailler le territoire. Rémy Porte insiste aussi sur la participation directe de Joffre à l’action militaire. Il veut montrer que Joffre n’est pas seulement l’homme des fortifications et des casernements.