Indispensables dans les villes, les arbres doivent être protégés pour pouvoir y être conservés.
par Michel Zourbas
Compte tenu des bienfaits apportés par les arbres, il est nécessaire de protéger et conserver les arbres dans nos villes. Plusieurs recommandations peuvent être faites à cet effet.
⬥ Inscrire les plus beaux arbres au Plan Local d’Urbanisme (PLU)
Aucune loi ne protège véritablement les arbres. C’est pourquoi leur inscription au Plan Local d’Urbanisme est importante. Elle leur assure un minimum de protection du fait de leur identification et des prescriptions de nature à assurer leur préservation inscrites dans son règlement.
A cet effet, un inventaire des arbres à protéger est réalisé, et le plan de zonage localise avec précision les arbres ou groupes d’arbres à protéger.
La protection d’un arbre, pour être efficiente, doit porter non seulement sur sa conservation, mais également sur la préservation de l’espace vital nécessaire à ses branches et à son système racinaire. C’est pourquoi le règlement du PLU définira un périmètre de protection de la zone sensible autour de l’arbre (partie aérienne, mais aussi souterraine de l’arbre) et donnera des prescriptions de nature à assurer leur préservation, notamment en matière d’élagage et d’abattage. (10) (11)
(Le Séquoia - Louveciennes - Parc des 3 grilles)
⬥ Concevoir les projets immobiliers en tenant compte des arbres présents sur le terrain à bâtir ou à aménager.
La demande de logements neufs est chaque année importante. De plus, l’obligation de construire des logements sociaux imposent à de nombreuses villes de rechercher des terrains à bâtir, et parfois de construire sur des terrains partiellement, ou totalement, arborés. S’il y a de beaux arbres, il faudra prévoir de les conserver et concevoir le projet autour de ces arbres, en veillant à ne pas construire dans l’espace vital de ces arbres.
La réalisation d’un projet immobilier n’impose pas d’abattre tous les arbres. Il est toujours possible de prévoir l’intégration d’arbres existants dans un projet immobilier, ne serait-ce que pour l’agrément du site. Le PLU peut prévoir, dans tout projet immobilier, un pourcentage non négligeable de superficie inconstructible, ce qui permet d’envisager de conserver les plus beaux arbres.
C’est le maire qui accorde les permis de construire. Il peut donc imposer au promoteur immobilier de concevoir son projet en y intégrant les arbres à préserver, et le contraindre ainsi à conserver des arbres sur le terrain à bâtir, sous peine de refuser de lui accorder le permis de construire.
Il faut refuser d’accepter que tous les arbres présents sur le terrain soient abattus au motif qu’il en serait replanté d’autres, motif souvent avancé par le promoteur pour justifier cet abattage intégral.
⬥ Eviter les élagages trop fréquents et trop brutaux
Il faut s’interdire de soumettre les arbres à des tailles ou des élagages sévères qui les laissent marqués par des plaies de grand diamètre et qui, de ce fait, les vouent à la maladie, ou même à la mort. « Elaguer sévèrement les arbres en ville dans le but d’améliorer la sécurité, voilà le vrai malentendu : ce sont précisément les élagages brutaux qui les rendent dangereux ». Francis Hallé (12)
L’arbre n’a pas besoin d’élagage. A-t-on déjà vu élaguer des arbres en forêt ? Non ! « Un arbre n’a pas besoin d’être taillé. C’est l’homme, qui, par convenance, a besoin de tailler un arbre » Alain Baraton (13)
Tailler, c’est couper. Cela revient à supprimer des feuilles nourricières (photosynthèse) et du bois stockant des réserves. L’élagage, du point de vue de l’arbre, est un traumatisme qui l’ampute d’une source d’alimentation et qui va l’obliger à reconstituer au plus vite une nouvelle frondaison pour retrouver la source d’alimentation qu’il a perdue.
De plus, les plaies provoquées constituent de potentielles portes d’entrée aux maladies et aux pouritures du bois, c’est-à-dire autant de futurs points de faiblesse mécanique. Tailler c’est aussi épuiser l’arbre car celui-ci doit à la fois résister à la progression des agents pathogènes, recouvrir les plaies par du bois neuf et produire de nouvelles pousses feuillées.
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